Sebanyak 20.000 orang dievakuasi dari wilayah barat daya Prancis akibat kebakaran hutan yang meluas di daerah Gironde. Otoritas setempat melaporkan bahwa 12.000 orang telah dipindahkan, sementara 8.800 lainnya juga sedang dalam proses evakuasi. Sophie Brocas, kepala prefecture setempat, menyatakan bahwa sekitar 2.400 hektar lahan telah terbakar di sekitar Teluk Arcachon.
Banyak dari mereka yang harus meninggalkan tempat tinggal adalah pengunjung di kamp-kamp lokal di semenanjung Lège-Cap-Ferret, dan evakuasi terbaru juga mencakup area kemah sebagai langkah pencegahan. Kebakaran serupa juga telah terjadi di Spanyol dan Italia dalam beberapa hari terakhir. Di Spanyol, penduduk di dekat Toledo, selatan Madrid, juga dievakuasi, dan seorang pemadam kebakaran meninggal dunia akibat sakit saat memadamkan api di Sisilia.
Brocas menambahkan bahwa di antara mereka yang dievakuasi, terdapat 10.000 pengunjung dari area perkemahan. Evakuasi berlangsung dengan tertib di desa Claouey yang terletak di pinggir Teluk Arcachon. Tidak ada laporan mengenai korban jiwa, namun beberapa lokasi dan jalan ditutup di area hutan yang rawan.
Marc Vermeulen, kepala dinas pemadam kebakaran Gironde, mengungkapkan bahwa upaya pemadaman berlangsung tanpa henti sepanjang malam. Dia memperingatkan bahwa suhu meningkat dan angin semakin kencang, dan memprediksi puncak kebakaran akan terjadi sekitar pukul 20:00. “Kami sedang menghadapi situasi yang sulit diprediksi, sehingga kami tidak bisa lengah,” ujarnya.
Dua pemadam kebakaran lokal dilaporkan tewas lebih awal pekan ini saat berjuang melawan kebakaran lain di dekat bandara Bordeaux. Yassmina de Freitas, seorang penduduk berusia 19 tahun dari kota pesisir Le Porge, mengaku melihat asap dan mencium bau terbakar pada siang hari. Menjelang sore, abu dan kulit kayu yang terbakar sudah berjatuhan, sementara langit terlihat sangat gelap dan asap semakin tebal.
Sekitar pukul 20:00 waktu setempat, keluarganya dievakuasi oleh pihak berwenang dan dibawa ke sebuah gymnasium di kota tetangga. Mereka terpaksa meninggalkan dua kucing dan empat ayam karena tidak dapat ditemukan dalam kepanikan untuk pergi. Yassmina mengaku tidak bisa tidur dan terus terbangun setiap jam untuk memeriksa perkembangan kebakaran.
Jo Kent, presenter BBC South, yang sedang berlibur di Prancis bersama keluarganya di sebuah perkemahan di desa Claouey, melaporkan bahwa banyak orang di perkemahan merasa cemas dan sudah pergi. Mereka yang masih tinggal diingatkan untuk bersiap-siap melakukan evakuasi jika diperlukan. Jalan utama menuju selatan semenanjung, yang biasanya padat, kini terlihat sepi, dan supermarket setempat terkesan sangat sepi.
Di wilayah Var, Prancis tenggara, penduduk yang dievakuasi diizinkan untuk kembali ke rumah pada Kamis pagi untuk menilai kerusakan yang mungkin terjadi. Namun, mereka diperingatkan untuk membatasi pergerakan di area tersebut karena risiko kebakaran dapat muncul kembali seiring bertambahnya kekuatan angin. Beberapa departemen di Prancis mengalami kebakaran hebat akibat gelombang panas yang tidak biasa dan berkepanjangan yang melanda Eropa musim panas ini.
Menanggapi insiden tersebut, Menteri Dalam Negeri Laurent Nuñez memberikan penghormatan kepada dua pemadam kebakaran yang meninggal, mengungkapkan rasa syukur dan dukungan kepada keluarga mereka. Di Italia, pihak berwenang juga memberikan penghormatan kepada pemadam kebakaran yang tewas saat berjuang melawan kebakaran di San Cataldo, sementara pemimpin regional Sisilia, Renato Schifani, berharap pemulihan cepat bagi pemadam kebakaran lain yang terlibat dalam operasi yang sama.
Dalam perkembangan terkini, Salvo Cocina, kepala Perlindungan Sipil Sisilia, melaporkan lebih dari 350 kebakaran terjadi di pulau tersebut, termasuk 10 kebakaran besar yang memicu evakuasi preventif. Dia menambahkan bahwa kebakaran-kebakaran tersebut disebabkan oleh faktor manusia, mengindikasikan bahwa pemadaman kebakaran telah menjadi masalah sosial dan ketertiban publik.